Per la seconda volta in Grecia, una terra meravigliosa, ricca di fascino mitologia e tante cose da scoprire!
A far la differenza sono le persone che la abitano; un popolo umile, rispettoso e sempre accogliente.
La Grecia non delude mai!
Creta è un’isola dalle dimensioni abbastanza estese, al contrario di quanto si possa pensare nel vederla disegnata sulla cartina.
E’ prevalentemente montuosa e le distanze da un posto all’altro si accentuano ancor di più.
Il noleggio della macchina è indispensabile.
Noi, avendo 10 giorni a disposizione, abbiamo scelto di esplorare “solo” la parte ovest, suddividendo il viaggio tra Kissamos e Matala, due paesi totalmente diversi tra loro.
Un discorso a parte merita invece la città di Heraklion, il capoluogo dell’isola, dove è presente l’aeroporto principale; infatti il viaggio inizia proprio da qui.
Il centro abitato, dai colori grigi e dalla visuale caotica, apparentemente non ha peculiarità degne di nota.
Heraklion custodisce un’incantevole fortezza sul mare, ma ciò che la caratterizza davvero sono i siti storici. Ospita uno dei più grandi musei archeologici della civiltà minoica e il Palazzo di Cnosso.
Quest’ultimo si trova nella periferia della città e vale sicuramente la pena di essere visitato.
Il Palazzo di Cnosso è un luogo ricco di fascino e di cultura, capace di sedurre anche chi, come me, non ama particolarmente la storia antica. E’ il più importante sito archeologico dell’era del bronzo presente sull’isola. All’interno sono ben visibili i tratti della civiltà minoica e le leggende della mitologia greca risaltano ad ogni angolo.
L’ingresso è a pagamento (15 euro a persona) ed è possibile visitarlo autonomamente (anche senza la presenza di una guida esperta).
Allontanandoci dalla storia mitologica e dall’affollamento del capoluogo, ci trasferiamo a Kissamos, (all’estremo nord-ovest) il poso giusto per rilassarsi e per assaporare quell’atmosfera greca lontana dai circuiti turistici più battuti.
Kissamos è un paesino piccolissimo con qualche tipica taverna sul mare e una manciata di negozi di souvenir.
Abbiamo scelto di alloggiare qui per la vicinanza alle spiagge di Elafonissi e Balos (leggi anche BALOS E ELAFONISSI, NELLA CLASSIFICA DELLE SPIAGGE PIU’ BELLE AL MONDO!).
Oltre queste bellissime spiagge abbiamo raggiunto anche Falassarna e la cittadina di Chania.
Falassarna è una lunga spiaggia parzialmente attrezzata, a dieci minuti di macchina da Kissamos. Non ha nulla da invidiare alle due spiagge più famose; la sabbia fine e l’acqua turchese la collocano tra le migliori dell’isola.
Chania invece è una città, che sorge a circa 20 minuti di auto a est da Kissamos.
Degno di nota è il suo porto antico veneziano, un mix tra la cultura araba e quella europea, testimonianza dei tantissimi colonizzatori del passato. Qui si trova la famosa moschea a cupola di Janissaries, diventata oggi simbolo della città.
Abbiamo passeggiato lentamente, ai bordi del porto antico, immersi in un contesto vivace, ma allo stesso tempo romantico, colmo di ristoranti turistici e attività commerciali.
Addentratevi anche all’interno, dove la moltitudine di stradine sempre più strette custodisce negozietti caratteristici.
Matala, a sud, è la seconda tappa del nostro viaggio. E’ un paese a sé, un luogo dove l’arte e la cultura hippie dominano su tutto. Le sue caratteristiche si discostano dal contesto circostante, è un posto particolare e stravagante, connotato dal colore e dall’espressività.
Matala è caratterizzata dalla sua fatidica frase “today is life, tomorrow never comes”, che descrive perfettamente lo stile di vita dei suoi abitanti.
E’ un piccolissimo groviglio di viuzze pedonali, colme di negozietti e bazar.
E’ una mostra a cielo aperto, dove anche il manto stradale prende vita con dipinti originali e appariscenti.
Matala sorge sul mare, all’interno di una piccola baia, protetta dalle tipiche scogliere con i buchi nella roccia; un tempo, erano una necropoli romana, diventata poi un rifugio per gli hippie negli anni 70’.
Durante il soggiorno a Matala, abbiamo avuto il piacere di raggiungere anche Preveli e Agio Farago, due spiagge dalle peculiarità ben marcate.
Degno di nota, a Preveli, è il suo palmeto naturale, forse uno dei più grandi d’Europa. La spiaggia “Palm Beach”, ha una conformazione insolita, poiché, nel bel mezzo dell’arenile grigiastro sfocia un fiume, contornato dalla bellissima “foresta” di palme.
E’ possibile esplorare la zona a piedi, percorrendo il sentiero che costeggia il fiume.
Non siamo mai stati in Egitto, ma gli scorci sulle sponde del Nilo le immaginiamo proprio così…
Per raggiungere la “Palm Beach” occorre scendere a piedi 500 gradini; la camminata è fattibile e il percorso ben delineato. Durante il tragitto è possibile ammirare il panorama dall’alto, dove la differenza di tonalità tra l’azzurro del mare e il verde del fiume trasmette interesse e stupore.
La spiaggia è balneabile ed è presente un chioschetto dove poter mangiare qualche sandwich e snack.
Percorrendo quel tratto di costa, nei pressi di Preveli, si trovano numerose spiagge, tra cui anche Kleidisi, una minuscola rientranza nella roccia che forma una caletta intima e appartata; raggiungerla non è facilissimo, infatti occorre arrampicarsi lungo la roccia.
Agio Farago, invece,è una spiaggia di ciottoli incastonata tra le alte scogliere. Quello che caratterizza questo posto è il sentiero per arrivare: un canyon che si estende verso il mare, circondato dalle pareti imponenti della montagna. E’ un luogo rilassante, dove regna il silenzio, interrotto dal rumore dei propri passi e dal suono delle campane al collo delle capre, che fanno eco tra le montagne.
All’inizio della passeggiata troverete un chioschetto dove poter mangiare qualcosa e dove poter ammirare i simpatici cartelli di divieto…
La Grecia è stupenda, conserva panorami incredibili e riesce ad abbinare perfettamente passato e presente, il tutto contornato da tradizioni e usanze locali ben evidenti.
Mi piace perché qui si respira ancora quell’atmosfera genuina, forse tipica dell’Italia di un tempo, dove i bambini giocano ancora per strada, dove gli anziani chiacchierano ancora con i giovani e dove la semplicità caratterizza un po’ ogni cosa.
Ci tengo molto a raccontare un banalissimo episodio, accaduto una sera, che per me ha significato di viaggio:
“Quando t’incammini per una carraia, che sembra non portare a niente, ma continui ad andare avanti perché sai che è lì che può succederti qualcosa di bello, più che in una spiaggia affollata di turisti.
Una sera camminando da sola per una via stretta e sterrata ho incontrato un signore, un signore greco, avrà avuto più o meno una sessantina di anni, era solo che smangiucchiava qualcosa seduto ad un tavolino, forse fuori casa sua.
L’ho salutato, facendogli i complimenti per il posto straordinario in cui ci trovavamo, tra i filari di vite in piena stagione.
Si è visto dal sorriso che gli ha fatto piacere, come se fossi la prima persona che si accorgesse di lui, che gli rivolgeva parola… senza pensare solo al bel posto. Mi ha raccontato qualcosa in inglese rispetto i “suoi” campi, sembrava ci tenesse tantissimo. Io ho ascoltato, ero interessata, mi piaceva il modo genuino con cui raccontava della sua terra, forse della sua attività.
Siamo rimasti un po’ a parlare, nonostante il mio inglese non sia tra i migliori. Il sorriso non è mai mancato. Per me questi momenti valgono il viaggio!”
PROGRAMMA DEL NOSTRO VIAGGIO A CRETA:
- prima notte “cuscinetto” a Heraklion – Asterion Hotel;
- 5 notti a Kissamos – Crystal Bay Hotel;
- 3 notti a Matala – Matala Bay Hotel e Apartments.
VOLI: Abbiamo raggiunto l’isola con un volo diretto dall’aeroporto di Milano Malpensa. La durata del volo è poco meno di quattro ore. Nella stagione estiva Creta è un’ora avanti rispetto all’Italia. La compagnia aerea con cui abbiamo scelto di volare è Easyjet.
NOLEGGIO AUTO: A Creta il noleggio della macchina è davvero indispensabile e il costo della benzina è il tasto dolente di questo argomento; infatti è più cara rispetto all’Italia e si aggira attorno a 1,7 euro al litro.
Citiamo il nostro benzinaio di fiducia a Kissamos, quello più economico in assoluto: “Cyclon – Drive Point”.
Abbiamo prenotato l’auto da casa, scegliendo l’agenzia di noleggio “Green Motion”, con la quale ci siamo trovati molto bene.
Per comodità, consigliamo il ritiro in aeroporto, come abbiamo fatto noi; Green Motion si trova direttamente nell’area “arrivi”.
Il costo del noleggio, per dieci giorni (nel periodo di ferragosto), è di circa 500 euro, comprensivo di assicurazione totale.
Durante il soggiorno ci eravamo totalmente affezionati al “nostro” Suzuki Jimny, che ci ha scarrozzati su e giù per l’isola, percorrendo, a volte, anche distanze considerevoli.
Una sera, a Kissamos, dopo aver trascorso la serata in una tipica taverna, siamo rimasti a piedi con il nostro Jimny (per fortuna eravamo già vicino a casa). Si era scaricata la batteria! In un attimo ci siamo ritrovati a spingere la macchina per rimetterla in moto, a cercare parcheggi in discesa e a ridere della situazione inaspettata… questo è il viaggio!
(ps: il giorno seguente l’agenzia di noleggio ha subito provveduto alla sostituzione della batteria).
