Ormai è diventato un appuntamento fisso; non è estate senza un viaggio in Grecia.
Con la sua infinità di isole, il mare cristallino, l’ottima cucina locale e l’ospitalità delle persone, questa terra ci ha letteralmente rubato il cuore anno dopo anno.
Stavolta abbiamo dedicato una settimana alla scoperta del Peloponneso, suddividendo i giorni tra Atene e l’isola di Elafonisos (perché per noi il mare non può mai mancare).
Si è rivelato un viaggio meraviglioso, a spasso nel tempo tra storia e mitologia, combinato con la bellezza e la semplicità di spiagge incredibili.
Abbiamo dedicato 2 giorni ad Atene e 4 a Elafonisos.
Durante il lungo tragitto che le separa, abbiamo aggiunto una sosta a Sparta e una a Corinto. Sparta ci è sembrato un paese un po’ in decadenza, non abbiamo trovato grandi punti di interesse, se non la famosa statua di Leonida. A Corinto invece ci siamo fermati solo per ammirare il suo canale artificiale, un ingegno della logica umana.
Prima di entrare nel merito del viaggio, rispondiamo ad alcune domande pratiche:
COME RAGGIUNGERE IL PELOPONNESO? siamo arrivati ad Atene con un volo Easyjet da Milano Malpensa; il tempo di percorrenza è di circa 2 ore e mezza.
OCCORRE NOLEGGIARE L’AUTO? per intraprendere questo viaggio il noleggio della macchina è fondamentale. L’aeroporto è stato il luogo di ritiro e di riconsegna. Abbiamo prenotato il noleggio con “Abbycar” circa un mese prima della partenza (al momento dell’acquisto è fondamentale stipulare sempre l’assicurazione all risk).
COM’È LA VIABILITÀ? è ottima e le strade sempre asfaltate. Le distanze da un luogo all’altro sono considerevoli. Dall’aeroporto internazionale al centro-città di Atene occorrono circa 30/40 minuti di autostrada. Mentre sono circa 350 i chilometri che separano Atene da Elafonisos.
COME FUNZIONA IL PEDAGGIO AUTOSTRADALE? a differenza dell’Italia non si ritira nessun biglietto all’ingresso, ma si trovano di tanto in tanto caselli autostradali che richiedono il pagamento di una piccola somma di denaro. Per il tragitto Atene-Pounta Beach considerate circa 13€ di pedaggio;
QUANTO COSTA LA BENZINA? Il costo della benzina a luglio 2023 era circa 1,80€ – 1,90€ al litro (a seconda dei distributori e della zona).
COME RAGGIUNGERE L’ISOLA DI ELAFONISOS? in traghetto, con una breve navigazione di circa dieci minuti. Il punto di imbarco è il porticciolo di Pounta Beach. Il biglietto si acquista direttamente in loco e non è consentito prenotarlo anticipatamente. È possibile traghettare l’auto (anzi è consigliatissimo). Il costo di una sola tratta (due persone e un’auto) è 12€. Durante i mesi estivi è prevista una partenza ogni mezz’ora, con sosta notturna da mezzanotte fino alle 7,00 del mattino. Per ulteriori informazioni cliccate sul sito www.elafonisosferries.gr
ATENE
Erano anni che la volevamo visitare.
Chi ci conosce lo sa, non siamo amanti delle città. Atene però ha sempre avuto una certa influenza su di noi, complice il fatto di aver già viaggiato su alcune isole greche alimentando la curiosità e la voglia di scoperta.
Atene è la “culla della democrazia”. L’antica “polis” fu l’origine dell’attuale sistema governativo, un’ottima invenzione dalla quale dipende anche la nostra libertà. Un’attenta riflessione che ci ha spinti ancor di più verso questa meta.
Atene è una metropoli sul mare e dall’alto è ben visibile il “tappeto” di edifici bianchi costruiti l’uno accanto all’altro.
È organizzata in quartieri; Ermou Street è la classica via dello shopping che conduce a Piazza Syntagma, uno dei luoghi più famosi della città.
A far da padrona però è l’Acropoli, in cima ad un’altura che le permette di essere visibile da qualsiasi parte.
Atene è una città sicura e abbastanza facile da girare a piedi, in alternativa è presente la metropolitana.
Sconsigliamo l’utilizzo della macchina: alcune aree sono pedonali, certe vie molto strette e nelle ore di punta il traffico è congestionato. Conviene lasciarla in uno dei tanti parcheggi privati che si trovano in prossimità dell’alloggio. Noi ci siamo affidati a “Psiri Park”: il costo per due giornate è di 40€.
“Dove alloggiare ad Atene?” è la domanda che ci siamo fatti più volte al momento della prenotazione. Scegliere la posizione ottimale in una grande città non è cosa semplice.
Abbiamo alloggiato presso l’affitta-camere “Athens Commercial” nel quartiere Monastiraki, adiacente alla più famosa e turistica Plaka e non lontano dall’Acropoli.
Si è rivelata una scelta funzionale, poiché la zona è vicina ai vari punti d’interesse, ricca di ristoranti, bar, negozi e comoda per uscire a piedi la sera.
Visitare l’Acropoli è davvero un’esperienza mistica.
All’interno, oltre al Partenone, è possibile osservare i Propilei, il Tempio di Atena Nike, l’Eretteo, il teatro di Dionisio e l’Odeo di Erode Attico.
L’ingresso è a pagamento e nei mesi estivi è facile trovare un po’ di fila alle casse. Per questo consigliamo l’acquisto dei biglietti on line, che prevedono l’opzione “salta fila”. Noi li abbiamo acquistati su civitatis.com
Il sentiero dell’Acropoli è prevalentemente in salita e d’estate le temperature sono abbastanza elevate. Il sito ha due ingressi, uno principale e uno secondario (a sud-est).
Oltre all’Acropoli consigliamo una visita al Tempio di Zeus Olimpio e soprattutto al Tempio di Poseidone. Quest’ultimo ci ha fatto davvero battere il cuore. Sorge su una scogliera a picco sul mare. Essere qui al tramonto è una delle esperienze da non perdere! Il tempio è ben conservato e il contesto è a dir poco da favola. Il Tempio di Poseidone si trova a circa 1 ora e mezza di macchina dalla capitale, precisamente a Capo Sunio.
Altre cose da non perdere ad Atene:
- Passeggiare tra le vie commerciali di Plaka e Monastiraki;
- Visitare Anafiotika, un quartierino caratteristico che assomiglia vagamente ai paesaggi delle Cicladi;
- Fare una camminata al “Little Kook”, un’iconica via turistica;
- Passeggiare al tramonto tra le vie del quartiere Thissio, dal quale è ben visibile il Partenone illuminato;
- Una visita al mercato municipale centrale, un posto “local” dove si incontrano persone del posto nella loro quotidianità;
- Una visita allo stadio olimpico Kallimarmaron. L’ingresso è a pagamento, ma è possibile osservarlo anche da fuori.
Arriviamo ora al punto forte della Grecia, il nostro preferito, “dove mangiare ad Atene?”. Prima di partire non avevamo grandi aspettative; credevamo di trovare quasi esclusivamente classiche trappole per turisti, pita gyros a go go e localini fashion con vista.
In realtà anche ad Atene abbiamo trovato posticini “local”.
Solo il pranzo da Avli Restaurant vale il viaggio! Un posto insolito, in una via periferica, difficile da trovare, poiché da fuori non sembra affatto un ristorante. Ma all’interno abbiamo respirato la vera essenza della taverna greca, quella della convivialità e dell’ospitalità, dove l’informalità si traduce in umanità, il tutto accompagnato da ottimi piatti della tradizione! Sono questi i posti che amiamo in Grecia.
Oltre Avli Restaurant, consigliamo anche “The Traditional”, un posto prettamente commerciale, ma che serve ottime pietanze e “Atlantis”, famoso per la sua ottima cucina di pesce.
ELAFONISOS
È davvero una chicca! L’acqua del mare diventa ipnotica tanto è bella!
Su quell’isola c’è una luce speciale; sono rimasti impressi nei nostri occhi i colori della “golden hour” e la convivialità genuina degli abitanti. È un’isola turistica, ma si respira un’aria famigliare. Si osservano i bambini che per gioco (con aria fiera e soddisfatta), espongono sul marciapiede le loro conchiglie (vendendole a pochi euro); ragazzini che si divertono in bicicletta e intere famiglie davanti a casa che chiacchierano tra loro con la brezza serale. A noi tutto questo scalda il cuore.
Elafonisos è un’isola molto piccola, è appena 19 km2, ma il noleggio della macchina è indispensabile. Le vie sono asfaltate e il territorio pianeggiante.
Sono principalmente due le spiagge degne di nota: Kato Nisi Beach e Simos Beach.
Le abbiamo inserite nella nostra top five delle spiagge più belle che abbiamo visto finora in Grecia.
A Simos Beach spicca la lingua di sabbia chiara che forma due baie: Simos (la più famosa) e Fragos (la nostra preferita), entrambe attrezzate con bar e ombrelloni.
Kato Nisi Beach invece è caratterizzata dal suo mare cristallino. Anche qui sono presenti tutti i servizi.
Sull’isola ci sono anche altre spiagge: Kontogoni Beach, Kalogeras Beach e Lefky Beach (quest’ultima non attrezzata).
L’unico paese è l’omonimo Elafonisos, dove si trovano la maggior parte delle strutture turistiche e i ristoranti attorno al porticciolo. Ciò che spicca è la chiesa sul mare, collegata alla terraferma dall’iconico pontile. È bello passeggiare qui la sera, godersi la tranquillità del posto e sbirciare tra i vari negozi di souvenir. Fate una camminata anche all’interno del paese, è un labirinto di case dove è possibile incontrare la quotidianità degli abitanti.
Per vedere il tramonto andate sulla spiaggia di KatoNisi, prendete qualcosa da sgranocchiare, sedetevi sulla sabbia e godetevi lo spettacolo.
Per quanto riguarda la cucina locale non abbiamo trovato vere e proprie taverne; gran parte dei ristoranti sono turistici e si trovano sul lungo mare del porto.
I ristoranti che consigliamo sono:
- Pita Bar
- Ouranìa
- Sta Kala Kathoumena
Elafonisos è un posto magico!